บ๊ะจ่างหรือขนมจ้าง เป็นอาหารที่คนจีนใช้ไหว้ในเทศกาลตวนอู่เจี๋ย ช่วงวันที่ 5 เดือน 5ของทุกปี เป็นเทศกาลที่รำลึกถึง 'ชีหยวน' ขุนนางและกวีคนสำคัญของจีน บ๊ะจ่างทำจากข้าวเหนียวนึ่ง ประกอบด้วยเครื่องเคราต่างๆมากมาย เช่น เนื้อหมู กุนเชียง เผือก แปะก๊วย ถั่วลิสง เห็ดหอม พุทรา ไข่แดงเค็ม ฯลฯ นำมาห่อด้วยใบไผ่ให้เป็นทรงสามเหลี่ยมแน่น ร้อยเข้าด้วยกันเป็นพวงแล้วนำไปต้มจนสุก สูตรนี้ประยุกต์โดยการนำไปใส่ถ้วยนึ่ง จึงทำได้เองง่ายๆที่บ้าน ส่วนเครื่องบ๊ะจ่างจะใส่มากน้อยก็แล้วแต่ความสะดวกของแต่ละคน

ซุปที่ดีเป็นแบบไหนและต้องมีอะไรบ้าง? ไม่ใช่เครื่องปรุงราคาแพงหรือเครื่องมือล้ำสมัย แต่เป็นการรู้จักหัวใจของน้ำซุปแต่ละชนิดต่างหาก

ตำรับอร่อยจากผักริมรั้วริมบึง หัวไร่ปลายนา และป่าเขา สารพัดผักพื้นบ้านไทยๆ ที่บรรพบุรุษหยิบจับมาต้มยำทำแกง

เสน่ห์ของกลิ่น รส และเนื้อสัมผัส คือคุณสมบัติของผักพื้นบ้านตระกูลชะชื่อคุ้น อย่างชะอม ชะคราม ชะมวง ชะพลู ที่นำมาปรุงเมนูอร่อยอย่างมีเอกลักษณ์

ถ้าได้ไปอิตาลีอย่าพลาดชิมแคนโนลี (Cannoli) ขนมแป้งทอดเนื้อกรอบเบาเป็นโพรง บีบไส้ริคอตต้าผสมผลไม้เชื่อม ไม่ก็เป็นไส้ช็อกโกแลตหรือถั่วพิสตาชิโอ แคนโนลีที่ดีแป้งต้องโปร่งเบา ใช้วิธีทอดโดยหุ้มแป้งกับพิมพ์สแตนเลสทรงกระบอก แล้วนำไปทอดทั้งพิมพ์ เมื่อแป้งสุกแล้วตักออก รูดแป้งออกจากพิมพ์ นำไปบีบไส้ครีม

พาร์สนิปเป็นรากชนิดหนึ่งคล้ายแครอท สีขาวหรือเหลืองนวลๆ มีรสหวานเมื่อสุก เป็นหนึ่งในผักที่นิยมกินกันช่วงฤดูหนาว นำมาอบ ต้ม ทอดเป็นchips ก็อร่อย ซุปแครอทพาร์สนิปถ้วยนี้จึงได้รสหวานจากทั้งแครอทและพาร์สนิป แถมข้นได้ด้วยเนื้อมันฝรั่ง ทำให้ไม่ต้องใส่ครีมเลยแม้แต่น้อย แต่มีตัดรสเปรี้ยวๆมันๆด้วยเครมเฟรชและโรยกรูตองก่อนเสิร์ฟ

ซุปมิเนสโตรเนหรือซุปผักรวมสไตล์อิตาเลียน มักหยอดหน้ามาด้วยซอสเพสโต้ ช่วยเพิ่มกลิ่นหอมของใบโหระพาและน้ำมันมะกอก

ไม้เถาคู่ครัวไทย ลำต้นจะเลื้อยเหมือนขดสปริงเกาะไปตามแนวรั้วหรือร้านที่ทำไว้ให้ ยอดและใบตำลึงนำไปปรุงอาหารหลายชนิด เช่นเอาไปลวกจิ้มน้ำพริก ทำแกงอ่อม แกงเลียง ต้มจืด ผัดใบตำลึง เป็นต้น ส่วนผลตำลึงก็กินได้เช่นกัน ผลตำลึงรูปร่างกลมรี คล้ายแตงขนาดเล็ก ผลดิบสีเขียว เมื่อแก่กลายเป็นสีแดง ผลตำลึงอ่อนกินกันเป็นผักผล จะต้องนำไปคั้นกับเกลือ ใส่ในแกงเผ็ด แกงคั่ว แกงเขียวหวาน ใช้แทนมะเขือเปราะ ให้เนื้อสัมผัสเหมือนบวบ ผลอ่อนยังมาแช่อิ่ม หรือนำมาดองเค็มอมเปรี้ยวกินเป็นผักดอง เมนูยำใบตำลึงทอดกรอบใช้ส่วนยอดและใบนำมาชุบแป้งทอด กินกับน้ำยำรสเข้มข้นที่เสิร์ฟแยกกันมา

ถั่วฝักยาวสีม่วงนี้หน้าตาคล้ายถั่วพุ่มแต่มีลักษณะฝักยาวกว่า เกิดจากการผสมข้ามพันธุกรรมระหว่างถั่วฝักยาวสีเขียวที่ให้ผลผลิตสูง ผสมกับถั่วฝักยาวฝักสีแดงแต่ให้ผลผลิตต่ำ จนกลายมาเป็นสีม่วงนี้ และได้รับพระราชทานชื่อเมื่อปี 2557 จากสมเด็จพระเทพฯว่า ถั่วฝักยาวพันธุ์สิรินธร เบอร์ 1 เลือกซื้อถั่วฝักยาวสีม่วงฝักแน่นๆกรอบๆ นำมาตำกับเครื่องปรุงส้มตำจนซึมเข้าถึงฝักถั่ว

หลายคนอาจไม่รู้ว่าเมล็ดยี่หร่ากับใบยี่หร่ามาจากพืชคนละชนิดกัน เมล็ดยี่หร่าเป็นพืชในวงศ์ผักชี เรียกอีกชื่อว่าเทียนขาว เรานิยมเอาผลแห้งหรือเมล็ดของมันมาเป็นเครื่องเทศ ใส่ในแกงมัสมั่น แกงป่า ฯลฯ ส่วนใบยี่หร่าเป็นพืชในวงศ์กะเพรา มีเรียกอีกหลายชื่อ เช่น กะเพราควาย โหระพาช้าง จันทร์หอม กะเพราญวน ใบมีสีเขียว ขอบใบหยักแบบใบเลื่อย มีกลิ่นหอมเฉพาะ มีรสชาติเผ็ดร้อน มักนำมาปรุงอาหารร่วมกับเนื้อสัตว์ที่มีกลิ่นคาวแรงเพราะช่วยดับกลิ่นคาวได้ เช่น เนื้อวัวผัดใบยี่หร่า แกงเผ็ดปลาดุกใบยี่หร่า ไก่ผัดพริกแกงใต้ใบยี่หร่า แกงคั่วหอยขม เป็นต้น

เมี่ยงปลากะพงเต็มไปด้วยเครื่องเมี่ยงอย่างมะนาว ตะไคร้ หอมแดง ขิงอ่อน เม็ดมะม่วงหิมพานต์ พริกขี้หนู คลุกเคล้ามาเรียบร้อยกับน้ำเมี่ยงข้นๆและปลากะพงทอดกรอบๆ ตักรวมกันเป็นคำเดียวใส่ใบชะพลูแล้วห่อเข้าปาก เรียกว่าอร่อย ง่ายแบบแมี่ยงวิถีชาวบ้านกันเลย

ข้าวผัดน้ำพริกกะปิรสจัดจ้านม้วนมากับไข่ทอดชะอม เรียกว่าจบครบรสในคำเดียวเหมือนอาหารญี่ปุ่นซะอย่างนั้น ด้านในมีทั้งกุ้งต้ม ผักกินกับน้ำพริกอย่างกระเจี๊ยบ แครอท ดอกโสน ถ้ารสชาติไม่ถึงใจก็จิ้มน้ำพริกข้างๆเพิ่มได้อีก